중국 70년대생 “조선족”의 고백

중국 70년대생 “조선족”의 고백

 

미국에 온 이후, 나는 점점 YouTube를 통해 뉴스와 다양한 정보를 접하는 데 익숙해졌다. 뉴스, 여행, 음식, 기술, 역사 등 내가 관심 있는 분야의 유튜버들을 많이 팔로우하고 있다. 그중에서도 나는 ‘중국 내 조선족’과 ‘한국 사회’에 관련된 주제에 유독 관심이 많다.

 

가끔은 한국 유튜버들이 해외에 있는 한민족 학교들을 소개하는 영상을 본다. 멀고 낯선 중앙아시아, 러시아, 미주 지역까지—어느 교실이든 익숙한 태극기가 강단 위에 걸려 있고, 그 옆에는 현지 국기가 나란히 걸려 있다. 어떤 아이들은 한 번도 한국 땅을 밟아본 적이 없는데도, 서툰 한국어로 조국에 대한 사랑을 말한다. 그 장면들을 보며 나는 부럽기도 하고, 동시에 혼란스럽기도 했다.

 

왜 우리는 예외가 되었을까?

왜 조선족은 오히려 배제되고, 오해받고, 의심받는 존재가 되었을까?

 

우리도 그런 감정을 가졌던 시절이 있었다. 비록 중국에서 태어나고 자랐지만, 비록 태극기가 없었지만, 내가 어릴 적 연변에서의 ‘한국’은 낯선 나라가 아니었다. 그곳은 우리에게 친근하고, 상상력을 자극하고, 정서적 귀속감을 느끼게 해주는 곳이었다. 우리는 조선어(한국어)를 쓰고, 한식을 먹으며, 민족의 명절을 지냈다. 어른들이 조상들의 고향 이야기를 할 때면 눈빛은 한없이 따뜻했다. 우리는 결코 ‘외부인’이라는 느낌을 받지 않았다.

하지만 삼십여 년이 지난 지금, 모든 것이 변했다. 이제 인터넷에서 '조선족'이라는 단어를 검색하면, 비난과 조롱이 주를 이룬다. 나는 점점 생각하게 되었다. 도대체 무엇이 우리와 한국 사람들 사이에, 이렇게 보이지 않지만 넘을 수 없는 벽을 만든 걸까?

우리는 무엇을 잃은 걸까?
스스로 포기한 것일까, 아니면 어쩔 수 없이 놓아야 했던 것일까?

그래서 나는 나의 경험을 바탕으로, 내가 알고 있는 조선족의 이야기, 그리고 오늘 우리가 마주한 현실에 대해 말해보고자 한다.

 

우리의 문제는 도대체 어디서 비롯되었고, 어떻게 지금의 모습이 된 것일까? “조선족”? 조선족이란 무엇인가?

“조선족”은 본래 조선 민족, 즉 한반도에 거주해 온 오랜 역사를 가진 민족 집단을 의미합니다. 1949년 10월 1일 중화인민공화국 설립 이후, 일부 중국 국적을 취득한 조선인은 중국 정부에 의해 법률적으로 55개 소수민족 중 하나로 인정되었고, 통일적으로 “조선족”이라 불리게 되었습니다. 이러한 명칭은 중국 내의 조선 민족과 다른 국가의 조선 민족을 구별하고, 동시에 소수민족에 대한 분류와 관리를 나타내기 위해 중국 정부에서 만들어낸 것입니다.

 

한국인과 조선족의 차이점은 무엇인가요?

 

1세대와 2세대(주로 1930—1940년대 출생자)는 해방 이전 한국인들과 비교해 볼 때, 문화와 생활습관에서 큰 차이가 없습니다. 중국어를 매우 서툴게 구사하며, 특히 1세대는 거의 중국어를 전혀 하지 못합니다. 그러나 3세대(주로 1960—1970년대 출생자)부터는 점차 문화적인 차이가 나타나기 시작했습니다. 이는 주로 중국이 조선족에 대한 애국주의 교육을 강화하고, 조선족을 중국 소수민족으로 인식시키는 정체성을 더욱 강조했기 때문입니다.

 

문화적 차이점은 무엇인가요?

 

1세대, 2세대, 심지어 3세대까지도 일본 강점기 당시의 한국 문화적 특징을 어느 정도 유지하고 있습니다. 그러나 4세대(대부분 1990년대생)부터는 점점 중국 문화를 더 많이 받아들이는 경향이 나타납니다.

 

언어상의 차이점

 

연변 지역 및 흑룡강 목단강 일대, 그리고 러시아 연해주지역에서는 대부분 함경북도 방언을 사용하며, 소수는 경상남도와 충청도 방언을 사용합니다.

 

장춘, 하얼빈 지역은 주로 경상남도 방언을 사용하고, 심양, 단둥 지역은 황해도 방언이 널리 쓰입니다.

또한, 전 세대(특히 초기 이민자들)는 일상 언어에 일본어 어휘를 대거 차용했습니다. 예를 들어:

닌지(당근), 다마네기(양파), 아지노모도(미원), 벤또(도시락),고뿌(컵),메가네(안경), 난닝구(런닝), 빤즈(팬티), 네쿠다이(넥타이), 한소대(반팔), 도란꾸(캐디어), 빠마(파마), 덴찌(손전등), 오시메(기저귀) 등이 있습니다. 그 수가 매우 풍부합니다.

그러나 4세대부터는 중국어의 영향이 점점 강해지면서, 중국어 어휘를 차용하는 현상이 두드러지게 나타났습니다. 예를 들어:

땐쓰(电视), 썅채(香菜), 짜차이(榨菜) 등입니다.

 

조선족은 중국 56개 민족 중 문화 수준이 높고 문해율이 매우 높은 민족입니다.

30년 전, 조선족 학교의 교과서는 북한의 교과서를 참고하여 작성되었으며, 이후 점차 한국의 교과서를 참고하게 되었습니다. 과거, 연변 지역의 조선족 학교는 한어(汉语) 수업 외에 다른 인문과학, 자연과학 등 모든 과목을 한국어로 가르쳤으며, 교재, 연습장, 시험 문제도 모두 한국어로 제공되었습니다. 제가 학교에 다닐 때에도 이런 방식은 여전히 존재했습니다. 그러나 제 아이가 학교에 다닐 때, 교재는 여전히 한국어로 작성되었지만, 한어 수업을 제외한 다른 과목의 시험 문제는 모두 중국어로 작성되었습니다.

 

이를 통해 볼 때, 중국은 지난 70여 년 동안 점차적인 문화 침투를 통해 서서히 다양한 조치를 시행했습니다. 2020년, 중국 교육 당국은 조선족 학교가 전국 통일 중국어 교과서를 사용하도록 요구했습니다. 이 조치는 조선족이 중국어를 더 잘 배우고 중국 사회에 통합될 수 있도록 돕기 위한 표면적인 이유가 있지만, 실제로는 중앙의 지배력을 유지하기 위한 목적이었습니다. 이런 방식으로 소수 민족 지역을 더 쉽게 통제하고, 그들의 문화, 역사, 언어에 대한 자긍심을 약화시키며 동화 정책을 추진할 수 있었기 때문입니다. 이 정책의 시행 동기는 심오하며, 그 영향은 깊습니다.

 

이러한 배경 속에서, 조선족 지역의 개혁은 다른 소수 민족 지역보다 늦게 시행된 것으로 볼 수 있습니다. 다른 민족들은 이미 이 동화 과정에 진입한 상태였습니다.

 

중국에서 조선족은 보통 차별이나 괴롭힘을 받지 않지만, 정치적인 면에서는 어느 정도 편견이 있을 수 있다는 경험을 공유하였습니다. 그에 대한 개인적인 경험을 말씀드리자면:

 

1. 조선족 학교에서 자란 학생들은 보통 학교 기간 동안 비교적 폐쇄된 조선족 공동체 안에서 생활하므로 한족(汉族)에게 괴롭힘을 당할 일은 거의 없었습니다. 이렇게 비교적 단일 문화 환경에서 자라며 한족과의 접촉은 적고, 문화적 충돌도 거의 경험하지 못합니다. 하지만 사회에 나가고, 특히 다양한 문화와 언어가 얽힌 환경에서는 언어와 문화 차이로 인해 조선족이 한족에게 조롱이나 배척을 당하는 경우가 많습니다.

 

2.한족 학교에서 자란 조선족 학생들은 다른 경험을 많이 하게 됩니다. 예를 들어: A. 아이들은 장난을 치는 게 본성입니다. 제가 초등학교 3학년 때, 장난을 쳐서 선생님에게 잡혔고, 실수를 인정하고 다시는 하지 않겠다고 약속했습니다. 그런데 어느 날, 다시 선생님에게 잡혔을 때, 선생님이 물으셨습니다. "마오 주석(毛泽东)의 말은 당연히 지켜진 거 아닌가?" 제가 "맞습니다."라고 답하자, 선생님은 "그럼, 왜 너희 조선인들은 말이 안 듣는 거냐? 마오쩌둥은 너희 조선이 미제국주의와 싸우는 걸 도와준다고 했는데, 그것을 다 했자나?"라고 하셨습니다. 그 당시 저는 3학년 어린아이였습니다. B. 연변 지역의 학교에서는 한족 학교는 보통 농구팀과 육상팀밖에 없고, 조선족 학교는 축구팀, 야구팀, 아이스하키팀, 스피드스케이팅팀 등 다양한 종목이 있었습니다. 그런데 이후 조선족이 잘하던 이런 종목들이 점차적으로 사라졌습니다. 그 당시 조선족 학교와 한족 학교가 축구를 하면 보통 10점 차로 쉽게 이겼습니다. 이후 제가 다니던 한족 학교에서도 축구팀을 만들었고, 자기가 잘한다고 생각해서 저는 신청했지만, 체육 선생님은 "우리 팀은 조선족 학생은 필요 없다"고 말했습니다. 그때 나는 극도로 부끄럽고 열등감을 느꼈고, 한족이 아닌 나 자신을 미워했습니다.

 

3.어렸을 때는 자주 친구들과 싸웠고, 상대방을 울리면 종종 "왜 너희 나라로 돌아가지 않냐?"고 울며 말하는 친구들이 있었습니다. 그때 저는 우리가 이 땅의 원주민이라는 사실을 깨닫지 못했고, 한족이 외부에서 온 사람이라는 것을 알지 못했습니다.

 

4.나이가 들고 직장 생활이나 사회적 모임에 나가면, 제가 조선족이라는 사실을 알게 된 사람들이 종종 자랑스럽게 "너희 소조선(小朝鲜)은 한때 우리 중국의 속국이었고, 세금을 바쳤으며 심지어 미인도 바쳤다"는 말을 합니다. 이런 말을 들을 때마다 저는 할 말이 없고, 내심 괴롭고 불쾌했습니다. 사실 이 사람들은 한국이 여러 분야에서 이미 중국보다 앞서 있다는 사실을 잘 알지만, 이를 인정하지 못해 역사적이고 오래된 주제를 꺼내 조선족의 자부심을 짓밟으려는 것 같습니다. 이러한 자만의 어조로 농담을 하거나 역사를 왜곡하여 우리를 깎아내리려는 것은 현실을 받아들이지 못하는 사람들이 자존심을 회복하려는 방식으로 보입니다.

 

5.대형 행사나 국가, 지방 지도자들이 방문할 때마다, 조선족은 종종 전통 민속 의상을 입고 춤과 노래를 선보이며, 당의 지도 아래 행복하고 안정된 삶을 살고 있음을 표현하며 국가와 당에 대한 충성을 보여야 합니다. 이런 장면은 보통 무대 위의 지도자들이 고개를 끄덕이며 만족을 표하는데, 마치 반드시 수행해야 할 정치적 임무인 듯 보입니다. 그런데 저는 이런

모습이 정말 싫습니다. 특히 그 중 한 명으로서, 이런 행사에 참여해야 한다는 압박감을 느끼며 완전히 불쾌하게 여겼습니다. 이런 형식적인 행사들은 저를 억압하는 느낌을 주며, 이러한 "행복한 삶" 뒤에 정말로 우리 민족의 목소리와 요구가 반영되고 있는지 의문을 품게 합니다.

 

6.장쩌민(江泽民) 집권 이후, 중앙정부의 민족 정책 조정이 점차적으로 나타나기 시작했으며, 특히 당 서기의 임명 기준에서 변화가 일어났습니다. 이제는 반드시 한족이 맡아야 한다는 규정이 연변 지역에도 확장되었습니다. 이 변화는 기존의 민족 정책의 초점이 변화하는 방향을 보여주며, 통일성과 중앙집권적인 성향이 강조되는 추세입니다. 이로 인해 소수민족, 특히 조선족의 문화와 정치적 대표성이 점차 약화되었습니다. 이러한 정책 변화는 민족 자치의 실현에 영향을 미쳤으며, 민족 평등과 공존을 중시했던 본래의 취지가 도전받고 있습니다.

 

7.1988년 서울 올림픽 개막식 날, 연길시 정부와 여러 기관은 하루를 휴일로 정하고, 거의 모든 조선족 공동체가 TV 앞에 모여 이 사건을 지켜봤습니다. 그때부터 조선족의 중국 내 인지도가 급격히 상승하였고, 조선족들도 더 자신감을 가지고 자신을 표현하기 시작했습니다. 이와 함께 많은 조선족이 한국으로 일하러 가기 시작했으며, 당시 월급은 1만 위안에 달했습니다. 반면, 그 시기의 베이징 일반 시민의 월급은 300~400위안에 불과했습니다. 이 급여 차이로 인해 많은 한족들이 조선족을 부러워했습니다. 서울 올림픽 개막은 그 시점에서 조선족들에게 단순한 스포츠 행사가 아니라 그들의 정체성과 민족 자부심을 표현하는 장이었습니다. 당시 많은 조선족들은 여전히 자신들의 한국인 정체성을 강하게 인식하고 있었습니다.

 

 

"조선족"이라는 명칭에 대한 논의

1.역사적 배경: 1952년 9월 3일, 연변조선민족자치구가 설립되었고, 1955년에는 연변조선족자치주로 개편되었습니다. 이 시기에 "조선민족"이라는 용어는 "조선족"으로 변경되었습니다.

 

2.호칭 습관: 조선족 내부에서는 제3자를 소개할 때 일반적으로 "저 사람은 조선사람이다"라고 말하며, "조선족이다"라고 하지 않습니다. 또한, 한족을 언급할 때는 보통 "저 사람은 중국사람이다"라고 하고, "한족이다"라고 말하지 않습니다. 그러나 90년대 후반부터는 조선족 사회 내에서 "조선족"과 "한족"이라는 명칭 사용이 점차 보편화되었으며, 이는 언어 습관이 환경의 영향을 받기 때문입니다.

 

3.타국과의 교류: 중국인과 대화할 때 "조선족"이라는 용어는 반감을 일으키지 않지만, 한국인이나 북한 사람이 "조선족"을 언급할 때는 보통 불편함을 느끼지만, 반박할 수 없기 때문에 대개 그냥 받아들입니다. 해외에서는 중국에서 온 조선족들 간에 종종 "교포"라는 용어를 사용하여 서로를 부릅니다.

 

4.단결 정신: 조선족은 일상 생활에서 강한 단결 정신을 보입니다. 예를 들어, A) 두 아이가 싸우는 모습을 보면, 그 중 한 명이 조선족 아이이고 다른 한 명이 한족 아이라면, 조선족은 대체로 자기가 속한 민족을 지지하고, 한족은 보통 개입하지 않습니다. B) 연변 축구팀은 조선족의 자부심과 상징으로, 연변 팀의 경기가 있을 때면 전국 각지의 조선족들이 모두 함께 응원하며, 경기가 있을 때마다 조선족의 단결과 열정을 모은 큰 날이 됩니다.

 

5.문화적 민감성: 아주 흥미로운 현상이 있습니다. 해외 화교 커뮤니티에서 중국의 명절인 국경절이나 설날이 다가오면 종종 차이나타운에서 중국의 오성홍기를 걸고 축하하는 모습을 볼 수 있습니다. 반면, 중국의 연변에 사는 조선족이 태극기를 걸고 축하하려고 할 때는, 그런 일을 할 수 없어서 어쩔 수 없이 아쉬워하고 유감스러워하는 경우가 많습니다.

중국의 조선족을 제외한 전 세계의 Korean들은 자신이 한국인임을 자랑스럽게 외치지만, 중국에 있는 조선족은 중국인 앞에서 이를 공개적으로 밝히지 못하는 경우가 많습니다. 만약 조선족이 공개적으로 자신이 한국인이라고 밝히면, 처벌을 받을 수도 있으며, "국가를 분열시키는 자"라는 낙인을 찍힐 수도 있습니다. 또한 중국 영향을 받은 국가들, 예를 들어 한국이나 일본에서 유학이나 일하는 조선족들도 중국의 조선족들과 비슷한 의식 형태를 보이며, 이 민감한 주제를 다루는 것을 피합니다.

 

한국인과 조선족의 오해

 

1. 1990년대 이후, 많은 중국의 조선족들이 한국으로 일하러 갔습니다. 이는 한국에 노동력을 제공했을 뿐만 아니라 한국 사회에 몇 가지 문제를 일으켰습니다.

 

2.인터넷에서는 한국인과 조선족 간에 자주 논쟁이 일어나며, 양측 모두 극단적인 세력이 갈등을 부추깁니다. 또한 일부 중국인들이 조선족인 척하며 한국인을 욕하거나, 한국인인 척하며 조선족을 공격하는 일도 있어 격렬한 언어 충돌이 일어나기도 합니다.

3. 한국의 댓글에서는 종종 이런 상황을 볼 수 있습니다. 예를 들어, 한국 팀과 중국 팀이 축구 경기를 하면, 조선족들이 종종 중국 팀을 응원한다고 말합니다. 저는 개인적으로 90년대 이후의 조선족 젊은 세대는 잘 모르지만, 저와 같은 나이대 사람들은 여전히 자신의 민족팀을 응원할 것입니다. 남한 팀이든 북한 팀이든 상관없이 말이죠. 이런 경기가 있을 때 우리는 보통 한족 사람들과 함께 보는 것을 피하려 합니다. 함께 볼 때 어색한 기분이 들어서 진심을 표현하기가 어렵기 때문입니다. 한국 팀이 골을 넣었을 때, 우리는 보통 한족 사람들 앞에서 기쁘게 뛰어오르며 환호하지 않습니다.

 

4. 한국은 단일 민족 국가로 여겨지기 때문에 "한국인"은 보통 조선 민족을 의미합니다. 그러나 현대 법적인 관점에서 한국인은 한국 국적을 가진 사람을 의미합니다. 그래서 한국인이 조선족에게 "한국인인가요?"라고 물으면, 우리는 보통 "중국인입니다"라고 대답합니다. 중국의 교육 체계에서 그렇게 가르쳐주기 때문입니다. 한국인이 이 대답을 듣고 불쾌하거나 배신감을 느낄 수도 있습니다. 사실 조선족은 자신이 Korean임을 알고 있지만, 조선족에게 "한국인"이라고 말하라고 요구하면 "조선인"이라고 말하는 것이 더 자연스러울 것입니다. 우리 입장에서는 우리는 본래 조선인이고, 나중에 중국 국적을 가진 조선족이 된 것입니다. 우리는 대한민국의 성장 과정을 겪지 않았고, 우리에게는 남북한 모두 새로운 조선 민족의 국가입니다. 우리의 언어에서 사용되는 한자어인 "조선인"과 "한국인"은 모두 KOREAN을 의미하지만, 한자어가 전달하는 느낌은 완전히 같지 않기 때문에 한자어를 사용하는 것이 진정한 원죄라고 할 수 있습니다.

 

5. 한 번 한국 친구와 음식을 주제로 대화할 때, 저는 한국 음식을 좋아한다고 말했습니다. 그런데 그 친구는 이렇게 물었습니다: "너도 한식을 좋아하니?" 저는 조용히 대답할 수밖에 없었습니다: "우리가 중국에서 매일 짜장면, 탕수육을 먹는다고 생각하나요? 마치 미국의 Korean들이 매일 햄버거를 먹지 않는 것처럼, 우리도 매일 식탁에 된장국, 김치, 밥이 빠지지 않아요." 우리의 국적은 변했지만, 우리의 음식 문화와 습관은 변하지 않았습니다.

 

조선족과 한족의 갈등

 

1. 표면적으로는 조선족과 한족 사이의 갈등이 눈에 띄지 않는 것처럼 보입니다. 서로 잘 지내고, 친구 사이도 많습니다. 그러나 정부가 간부를 선발할 때 조선족과 한족의 선발 체계가 따로 있어 어느 정도의 대립 감정이 있을 수 있습니다.

2. “고려 방자(高丽棒子)”는 중국사람이 조선민족을 불쾌하게 만드는 모욕적인 표현으로, 우리 민족에게 큰 상처를 주었습니다.

3. “데늠새끼”, “똥개”, “소캐바지”와 같은 표현은 조선족이 한족에게 사용하는 예의 없는 말로, 서로 간의 문화적 장벽을 반영합니다.

4. 저는 한족 학교에서 자랐기 때문에 한족 친구들이 많습니다. 예를 들어, 저희 세 명 중 가장 친한 친구 관계에서 저는 유일한 조선족입니다. 그러나 나이가 들면서 몇 가지 일을 겪고 나니, 그들 사이의 관계가 점점 더 끈끈해지는 것처럼 느껴졌습니다. 이건 제가 잘하지 않아서도 아니고 노력하지 않아서도 아닙니다. 단지 어떤 면에서는 여전히 "외부인"이라는 느낌을 받았기 때문입니다.

5. 1990년대에 중국의 많은 작은 상인들이 짐을 지고 러시아 시장으로 넘어가서 물건을 되팔던 일을 했습니다. 이를 "복다리 장사"라고 불렀습니다. 그 당시에도 많은 조선족이 이 장사에 참여했지만, 중국의 주류 사회에서는 이런 일이 체면 없는, 낮은 직업으로 여겨졌습니다. 많은 사람들은 이런 일을 하는 것이 자존심을 손상시킨다고 생각했습니다. 제가 졸업한 후, 러시아로 출장 갔을 때 기차에서 많은 중국인들과 함께 돌아오던 중, 한 사람이 말했습니다. “ 조선족들이 진짜 중국인이 아닌데, 왜 우리 중국사람 얼굴에 먹칠을 하고 있나?”고 말한 것입니다. 이 말은 “복다리 장사” 장사 자체가 부끄러운 일이지만, 중국인이 하더라도 그것은 중국인의 일이라 자신들이 책임을 져야 한다는 뜻이었습니다. 그러나 조선족이 이런 부끄러운 일을 하면 그건 중국인과는 관계 없는 일이고, 다른 중국인들에게 이런 부정적인 인식을 안겨주지 말아야 한다는 생각을 표현한 것이었습니다. 이 말을 들었을 때 저는 매우 충격을 받았고, 그 안에 있는 편견과 조선족에 대한 부당한 평가를 깊이 느꼈습니다.
6. 과거에는 조선족과 한족 간의 결혼이 드물었습니다. 한 이유는 문화적 차이 때문일 수 있지만, 또 다른 이유는 민족적 편견이 존재했고, 서로에 대한 인정이 낮았기 때문입니다. 특히 조선족의 태도가 직설적이었습니다.

 

7.현재 조선족과 한족 사이의 결혼이 점점 더 많아지고 있지만, 구체적인 상황에는 여전히 차이가 있습니다. 조선족 남성과 한족 여성의 결혼 비율이 더 높은 반면, 조선족 여성이 한족 남성과 결혼하는 비율은 상대적으로 낮습니다.

 

조선족의 중국에 대한 불만과 소속감

 

1. 많은 조선족들은 중국의 일부 정책에 대해 불만을 가지고 있으며, 이들 정책이 통일전선의 도구로 작용한다고 보고 있습니다. 정부의 압박 속에서 목소리를 내지 못하는 경우가 많습니다. 예를 들어:

• ○  조선족들은 자신이 화하 민족(华夏民族)이 아니며, '용의 자손(龙的传人) '이라는 명칭을 원하지 않습니다. '중화 민족(中华民族)'이라는 명칭을 쓰는 것에 대해 불만을 가지고 있습니다.
• ○  조선족 학교에서는 점차 조선어 모국어 수업을 폐지하고 중국어 교과서를 사용하는 등 한화(汉化) 정책을 추진하고 있습니다. 이러한 방식은 민족 문화의 압박으로 간주됩니다.
• ○  백두산을 길림성 직할구로 편입시키는 것은 표면상 행정 구역 조정이지만, 그 이면에는 경제 개발, 지정학적 고려, 민족 정책 등에 대한 중앙 정부의 깊은 고민이 숨어 있을 수 있습니다. 이 조치는 연변 자치주의 상징성을 약화시키고, 실질적으로는 지방 자치의 권한을 약화시키는 데 기여합니다. 백두산은

조선족에게 중요한 문화적 상징이며, 이 조치에 대해 많은 조선족들이 분노를 느끼고 있습니다. 많은 사람들이 불만을 가지지만 입 밖에 내지 못하는 상황입니다.

2. 그럼에도 불구하고 저는 중국의 아름다운 자연과 풍부한 음식 문화를 여전히 좋아하지만, 근대 역사 왜곡에 대해 비판적인 태도를 가지고 있습니다.
   • ○  제가 학교를 다니던 시절, 중학교에서는 중국 역사를 배우고 고등학교에서는 세계 역사를 배웠습니다. 세계 역사 교과서에서 한국 역사에 관한 부분 중 첫 번째는 고구려, 백제, 신라의 삼국 시대를 명확히 소개하고 있었습니다. 이 내용은 교과서에서 중요한 위치를 차지하고 있었으며, 고구려의 역사를 중국 역사의 일부가 아닌 한국 역사로 분명히 귀속시켰습니다. 이러한 서술은 단순한 우연이 아니라, 당시 중국 학계에서도 고구려가 한국 역사에 속한다는 사실을 명확히 인정했기에 중국의 세계 역사 교과서에 이런 방식으로 남겼던 것입니다.
   • ○  그러나 제 자녀가 학교에 다닐 때가 되자, 이러한 내용은 교과서에서 사라지고 말았습니다. 오늘날 중국은 논조를 바꿔 고구려 역사를 중국 소수민족의 "변방사"로 재정의하려 하고 있습니다. 이러한 시도는 역사를 왜곡할 뿐만 아니라, 과거 중국 공식 교과서의 서술과도 뚜렷하게 모순됩니다. 중국 정부는 현재 자국 영토 내에서 발생한 역사를 모두 중국 역사로 안주하려는 경향이 있으며, 고구려를 "지방 민족 정권"으로 새롭게 규정하고 있습니다. 이러한 역사 서술의 변화는 많은 이들에게 깊은 무력감과 분노를 안겨주고 있습니다.
   • ○  우리는이러한역사왜곡에대해불만을품고있지만,종종침묵할수밖에 없습니다. 왜냐하면 우리의 이의를 표명하는 것이 감당할 수 없는 결과를 초래할 수 있다는 사실을 잘 알기 때문입니다. 사실, 중국의 고구려 역사 재정의는 학문적 연구라는 명목 아래 이루어지고 있지만, 실제로는 강력한 정치적 의도를 담고 있습니다. 이는 국가 통합과 국경 안정성을 도모할 뿐만 아니라, 동북아시아 지역에서 역사적 담론의 주도권을 차지하려는 목적을 가지고 있으며, 역사적 귀속을 재구성함으로써 정치적 목표를 달성하려는 의도입니다.
   • ○  문화 대혁명 시기에 많은 조선족들이 '일본 특무'라는 죄명으로 박해를 받았습니다. '내외 구별(内外有别)'이라는 사상이 '이질(异己)적인' 문화나 역사적 연관성을 잠재적인 위협으로 간주한 결과입니다. 제 할아버지와 외할아버지도 그 시절 '적'으로 몰려 고문과 투옥을 당했습니다. 외할아버지는 힘겹게 살아남았고, 할아버지는 불행히도 세상을 떠났습니다. 이런 경험은 우리 가족뿐만 아니라 많은 다른 가족들도 겪었던 일입니다. 문화 대혁명에 대해 우리 세대는 잘 알지 못합니다. 그러나 우리 부모님 세대는 그 시절의 깊은 고통을 기억하고 있으며, 아직도 문화 대혁명에 대해 이야기하는 것은 민감한 주제입니다.
3. 조선족들은 역사적 원인과 현실적인 이유로 소속감이 부족합니다:
   • ○  한반도가 두 개의 국가로 분열되었고, 중국에서는 조선족은 이질적인 민족으로 여긴됩니다. 그래서 법적으로는 중국 국민이지만, 혈통적으로는 한국인으로 인정받고 있습니다. 이로 인해 그들은 '진정한 중국인'으로도, '진정한 한국인'으로도 여겨지지 않습니다.
   • ○  교육 시스템의 영향으로 대부분의 조선족들은 자신들이 한반도에서 온 이민자 후손이라고 생각하며, 이 땅의 원주민으로서의 자각을 부족하게 가지고

있습니다. 오히려, 이 땅에 온 한족 이민자들이 이 지역의 '진짜 주인'이라고 여깁니다. 이러한 인식 차이는 역사적 기억의 왜곡을 반영하며, 조선족들의 문화적 정체성과 이 땅에 대한 소속감에도 영향을 미칩니다.

○ 만주 대지에서는 조선 민족의 조상이 이곳에서 번성하며, 부여, 고구려, 발해 등의 고대 국가와 문화유산을 남겼습니다. 따라서 조선족은 만주 대지의 중요한 일부분으로, 이 지역의 원주민 중 하나로 인식되어야 합니다.

 

감사와 기회: 조선족이 한국 지원에 대한 반성

 

한국이 중국 내 조선족에게 미친 영향은 주로 문화적 정체성과 경제적 지원에서 나타납니다. 조선족으로서 우리는 한국이 취업 기회를 제공하고 문화적 정체성을 강화하려는 노력을 이해해야 합니다. 그러나 불만의 감정은 종종 한국에 대한 기대가 지나치고, 현실과 기대 사이의 차이에서 발생합니다. 조선족은 한국의 지원이 의무가 아니라 상호 이익을 위한 관계임을 인식해야 합니다. 우리는 한국이 제공하는 기회를 소중히 여기며, 의존적인 태도를 취하거나 책임을 타인에게 전가하지 않도록 해야 합니다.

 

일부 조선족이 한국의 지원에 불만을 가질 수 있지만, 우리는 한국이 제공하는 기회가, 특히 경제적 측면에서 중국이 제공할 수 있는 것보다 훨씬 더 많다는 점을 인식해야 합니다. 많은 조선족이 한국에서 안정적인 일자리와 수입을 얻었고, 고향에 집을 사고 결혼할 기회를 얻기도 했습니다. 이러한 성과는 한국의 지원 덕분에 이루어진 것입니다. 우리는 이 기회를 감사히 여기고, 만약 한국의 지원이 없었다면 많은 사람들의 삶과 발전이 크게 제한되었을 것이라는 점을 인식해야 합니다.

 

미국에 온 후의 삶: 자유와 민주주의의 각성

 

미국에 오고 나서야 비로소 자유가 무엇인지, 민주주의가 무엇인지 알게 되었습니다. 예전에는 중국에서 이런 단어들이 나에게는 마치 먼 꿈처럼 느껴졌고, 심지어 "서양의 음모"나 "중국에 맞지 않는 것"이라고 교육을 받기도 했습니다. 그러나 이 땅에 발을 들여놓고 나서야, 표현의 자유와 사고의 개방성, 그리고 개인의 권리가 존중받는 모습을 보고, 비로소 이것이 사람이 누려야 할 삶이라는 것을 깨달았습니다. 그 느낌은 마치 드디어 마음껏 숨을 쉴 수 있는 것 같았습니다.

 

미국에서 내가 느낀 가장 큰 차이점은 존중입니다. 내가 무엇을 믿고, 무엇을 표현하고, 어떤 삶을 살지 아무도 나에게 강요하지 않으며, "주류"와 다르다고 해서 억압받지도 않습니다. 특히 감동적인 것은 이곳 사람들은 정부를 공개적으로 비판할 수 있으며, 심지어 법적 조치나 행동을 통해 정책 변화를 촉구할 수 있다는 점입니다. 중국에서는 이런 일은 전혀 일어날 수 없으며, 그런 행동을 하면 자유는 물론, 생명까지도 잃을 수 있는 대가를 치를 수 있습니다.

 

조선족의 미아와 각성

 

조선족의 일원으로서, 중국의 민족 정책이 우리를 점차적으로 동화시키는 과정을 뚜렷하게 느낍니다. 조선족 학교에서 더 이상 조선어 교과서를 사용하지 않게 되면서부터, 교육 체계에서 우리의 역사와 문화가 완전히 지워지는 것까지, 이러한 "민족 허무주의" 교육은 자신이 뿌리를 두고 있다는 느낌을 잃게 만듭니다. 우리는 민족에 대한 자부심을 배우는 것이 아니라, 무감각한 순응을 배우게 됩니다.

 

중국에서 조선족은 다른 소수민족들과 마찬가지로 통일된 사상 통제 체계에 편입되어 있습니다. 민족의 존엄성을 지키려는 이들은 종종 "불안정 요소"로 간주되어 감금되거나 심지어 사라지기도 합니다. 이러한 압박 환경 속에서 많은 조선족들이 점차 무감각해지며, 자신들의 문화와 역사에 대한 관심을 잃어가고 있습니다.

 

저 역시 그랬습니다. "당과 국가에 감사하라"는 사상을 주입하고, 불공평한 일들을 무시하는 방법을 배웠습니다. 하지만 미국에 오고 나서야, 우리 조선족의 미아가 우리 문제만은 아니라는 사실을 깨달았습니다. 그것은 중국 정부의 오랜 억압과 분열의 결과였습니다.

 

문화의소멸과떠날수밖에없는어쩔수없는상황

 

중국 정부는 조선족 문화에 대해 전방위적인 억압을 하고 있습니다. 예를 들어, 조선족 학교에서 모국어 교재 사용을 금지하는 것인데, 이것은 단지 교육 정책의 조정처럼 보일 수 있지만 사실상 우리 문화에 대한 치명적인 타격입니다. 모국어는 한 민족 문화의 뿌리이며 민족 정체성을 전하는 연결 고리입니다. 그러나 중국의 정책은 이 연결 고리를 끊으려 하고 있으며, 우리의 다음 세대는 점차 자신들의 민족과의 연계를 잃어가고 있습니다.

 

중국 정부의 압박 정책은 하나의 민족을 변방으로 몰아가며 우리가 선택을 해야 하는 상황으로 몰고 있습니다. 침묵을 지킬 것인지, 아니면 떠날 것인지. 이러한 압박적인 환경 속에서 많은 조선족 가정은 떠날 수밖에 없었습니다. 불완전한 통계에 따르면, 현재 미국에는 중국 본토에서 온 10만 명 이상의 조선족 이민자들이 있습니다. 그들은 민족 문화에 대한 그리움과 자유로운 삶에 대한 갈망을 안고 고향을 떠나 이 자유로운 땅에서 새로운 시작을 하고 있습니다.

 

자유와 민주주의에 대한 깨달음: 거짓을 폭로하고 미래를 맞이하다

 

중국에서는 정부가 소수 민족을 탄압할 뿐만 아니라 여론을 조작하여 증오를 조성하기도 합니다. 예를 들어, 한국이 사드(THAAD) 배치 후 중국 정부는 '보복'이라는 명목으로 중국 내 한국 기업들을 직접적으로 폐쇄하고, '금한령禁韩令'을 내렸으며, 다양한 선전을 통해 '반한反韩 ' 감정을 일으켰습니다. 심지어 '한국이 중국 문화를 훔쳤다'는 다양한 허위 사실을 퍼뜨리고, 그 거짓말을 백 번 반복하여 결국 스스로 믿게 만들었습니다. 그들은 많은 중국 국민들을 잘못된 정보로 오도하는 데 성공했고, 이 거짓말은 '국민적 합의'로 변질되었습니다. 그로 인해 많은 중국인들이 한국인에 대해 잘못된 인식을 가지게 되었으며, 이러한 거짓말의 전파와 선동은 중한 관계를 크게 훼손시켰고, 중국 내 조선족들의 처지도 더욱 곤란해졌습니다.

 

그러나 미국에서는 사람들 간의 관계가 더 솔직하고 개방적이며, 거짓말과 증오에 휘둘리지 않습니다. 자유는 내가 내 진심을 말할 수 있는 기회를 주었고, 민주주의는 내가 권리를 주장하고 싸울 수 있는 권한을 주었습니다. 이곳에 오고 나서야 나는 이러한 것들이 얼마나 소중한지 깨닫게 되었습니다.

 

자유의 소중함을 경험했기 때문에, 나는 여전히 압박 속에서 살아가는 중국 내 조선족 동포들에 대해 더욱 마음 아파합니다. 그들 중 많은 사람들은 목소리를 내지 못하고, 저항하지 않으며, 심지어 자신들의 처지에 무감각해져 있습니다. 나는 이미 그 환경을 떠났지만, 그렇다고 해서 무관심할 수는 없다고 생각합니다. 나는 진실을 폭로하고, 목소리를 낼 수 없는 사람들을 위해 목소리를 내야 할 책임이 있다고 느낍니다.

 

미국에서 나는 인간으로서의 존엄성을 되찾았고, 조선 민족으로서의 자긍심도 다시 되찾았습니다. 자유와 민주주의는 내가 내 권리를 지키고, 내 문화를 보호하는 방법을 알게 해주었으며, 설령 거짓말이 천 번 반복되더라도 결코 진실을 가릴 수 없다는 것을 깨닫게 해주었습니다. 나는 내가 이 자유로운 땅에 와서 자유로운 삶을 경험할 수 있다는 것에 매우 감사하고 있습니다. 이 땅에서 나를 도와주고 지원해 준 모든 분들께 감사드리며, 특히 한국 교회 교우들께 감사드립니다. 여러분은 나에게 가족과 같은 따뜻함을 주었고, 이국 땅에서 깊은 소속감을 느끼게 해 주었습니다. 또한, 미국에 있는 중국인 친구들께도 감사드립니다. 여러분의 관심과 우정은 마치 친척처럼 다정하게 느껴졌습니다. 이곳에서 나는 진정한 나를 찾았고, 이 자유와 기회를 더욱 소중히 여깁니다.

 

위의 견해는 개인적인 의견이며, 중국 내 모든 조선족의 입장을 대표하지 않습니다.

 

一松亭 이정건2024年12月12日